Diversamente religioso

Recentemente ho tenuto una serie di conferenze sulla Quaresima alla cattedrale di Coventry. Per molti versi quella particolare cattedrale ricopre un posto unico nella storia del Cristianesimo in Occidente. Durante la seconda guerra mondiale la cattedrale fu quasi completamente distrutta durante gli attentati di Hitler per cancellare la città di Coventry in una terribile notte di guerra. Dopo la guerra, la chiesa si trovò a dover prendere una decisione. Dovevano ricostruire la vecchia cattedrale esattamente com’era e nello stesso modo in cui decisero di fare molte città tedesche, o dovevano costruire interamente una nuova cattedrale?

La decisione di preservare sia le vecchie rovine che costruire accanto a loro una cattedrale completamente nuova fu coraggiosa e audace. La nuova cattedrale, di cui la sorprendente architettura anni 60 ha più che superato il test del tempo, è stata una guida nei discorsi sulla riconciliazione e pace. Il vecchio e il nuovo sono collegati con un arco che cerca di fare una dichiarazione fisica e spirituale riguardo il cambiamento e la continuità, il nuovo che emerge dalle tragiche rovine del passato. In quel senso si erge letteralmente come una dichiarazione concreta riguardo alla emergente missione dalle rovine di una cristianità fatalmente danneggiata.

Mentre ero nelle rovine della vecchia cattedrale e dopo aver tenuto una conferenza sulla missione nella nuova, pensai di nuovo all’affermazione della sociologa Grace Davie secondo cui gli Europei non sono meno religiosi delle persone nelle altre parti del mondo ma sono semplicemente diversamente religiosi.

La sua affermazione è che la storia del cristianesimo con i suoi straordinari e dominanti simboli di fede – come le cattedrali - ha prodotto una situazione, dove gli Europei credono, ma si accontentano che una minoranza faccia religione per loro. In altre parole la maggioranza acconsente alla fede penetrante del Cristianesimo nella società ma non sente il bisogno di partecipare alla vita della comunità pregante. In una situazione tale la maggioranza partecipa indirettamente alla fede. Il sapere che alcuni mantengono le tradizioni vive è sufficiente. Questo, sostiene Davie, è perché il 72% afferma di essere Cristiano in Bretagna ma meno del 10% in realtà frequenta regolarmente.

Lei sostiene una causa convincente, ma è possibile che lei descrive il passato e in una certa misura il presente ma che questa situazione non può durare nel futuro. Ciò che è bastato per generazioni sta per essere gradualmente eroso. Dipendeva dal fatto che la narrazione e l’immaginazione dominante rimanesse come storia Cristiana e dagli anni sessanta non è più stato questo il caso. Le variazioni della storia secolare, la scienza come la speranza di un nuovo mondo coraggioso o la storia dei consumo hanno dominato la scena da quel momento. L’arrivo di un Islam sicuro e una forma molto più stridente di secolarismo sembrano distruggere l’antica organizzazione della fede indiretta. Gli Europei potrebbero presto dover scegliere tra l’essere attivamente impegnati nelle comunità di fede oppure non avere affatto alcuna connessione con la fede. L’opzione indiretta, quella di essere diversamente religioso, può avere un futuro limitato.

Se questo è vero, i Cristiani dovranno imparare come costruire comunità di fede determinati, che non si accontentano più di agire indirettamente per la maggioranza ma cercheranno di invitare la maggioranza a unirsi alle comunità di fede in qualità di partecipanti attivi. Sarà un futuro stimolante e con cui non abbiamo alcuna familiarità. L’arazzo controverso, provocatore, e anche minaccioso del Cristo risorto, che domina il muro dietro l’altare nella nuova cattedrale di Coventry, può dimostrare di essere una dichiarazione davvero molto profetica. Appena entri nella cattedrale puoi scegliere di rifiutare il Cristo ma è impossibile ignorarlo.