Invisibile

Qualche volta si dice che i commercialisti trattano solo con la storia, con quello che è successo, e non possono mai dirti cosa succederà. Allo stesso modo, per definizione gli storici sono qualificati per riconoscere e analizzare gli eventi chiave del passato ma solo pochi tra tutte le discipline sono capaci di cogliere pienamente il significato degli eventi in corso. Eppure, essendo leader della Chiesa di Cristo, è esattamente ciò a cui siamo chiamati.

Statistiche recenti del Regno Unito indicano che la frequenza delle chiese si è stabilizzata negli ultimi 5 anni. L’enorme declino nelle recenti decadi sembra essere terminato e potrebbe anche esserci un margine di crescita. Questo non significa che tutti i problemi delle chiese del Regno Unito sono terminati, ma solo che le nostre opportunità sembrano diverse. Non sarei nella posizione di conoscere in che misura questi sviluppi del Regno Unito si riflettono altrove in Europa ma ci sono prove che altre nazioni si stanno muovendo nella stessa direzione.    

Devo ammettere per una soddisfazione personale che i numeri hanno rivelato una tendenza simile, in parte perché ho detto questa cosa per cinque anni, basata puramente su un’osservazione personale acquisita in un quarto di secolo di frequenti viaggi e conversazioni con leader delle chiese in tutto il Regno Unito.

Su queste basi sono incoraggiato a correre un rischio in più e a supporre che una velata rivoluzione si sta diffondendo in tutto il Regno Unito. La chiesa è impegnata a un livello di attività missionaria che è potenzialmente mozzafiato eppure, per il momento, è completamente invisibile alla maggior parte delle persone, o inosservato.

Permettetemi di illustrare questa convinzione con alcuni numeri da una zona particolare del Regno Unito, una zona che può facilmente essere identificata e definita in termini di popolazione e frequenza delle chiese. Non citerò il nome della zona ma ha una popolazione di 80.000 persone e una frequenza settimanale delle chiese circa del 4% della popolazione – un po’ sotto la media nazionale.

Circa 10 anni fa è stata piantata una nuova chiesa che da allora si è sviluppata in 3 congregazioni collegate. Un totale di 500 persone frequenta queste congregazioni, molti di loro sono nuovi convertiti e Cristiani ritornati alla fede. É in programma una quarta congregazione e potrebbe non passare molto tempo prima che il numero di questo gruppo vivo di congregazioni raggiunga 800 persone o l’1% della popolazione della zona. 

Questo dato in sé è abbastanza notevole ma dalla mia prospettiva è ancora più interessante che la stessa chiesa recentemente ha preso l’iniziativa di convocare i Cristiani di tutta la zona – dai Cattolici Romani ai Pentecostali – in una riunione che ha sfidato la chiesa mondiale ad allearsi insieme nella missione. Circa 3000 persone hanno partecipato all’evento (quasi il 4% della popolazione e dunque quasi il totale delle persone che frequentano la chiesa) e sono impegnate a lavorare insieme.  

La maggior parte di tutto ciò è “invisibile” e così inosservato dalle attuali metodologie che abbiamo per raccogliere statistiche e informazioni. La mia osservazione è che questo tipo di velata rivoluzione si sta diffondendo di comunità in comunità in tutto il Regno Unito. Per il momento è nascosta, nei prossimi anni gli storici potranno calarsi nella situazione e offrirci indicazioni su come tutto questo è accaduto.

Martin Robinson 5 Dicembre 2010